1 ¿Acaso no soy apóstol? ¿Acaso no soy libre? ¿No he contemplado a Jesucristo nuestro Señor? ¿No sois vosotros obra mía en el Señor?
2 Si no lo soy para otros, sin embargo lo soy ciertamente para vosotros; porque sois vosotros, en el Señor, el sello de mi apostolado.
3 Esta es mi defensa ante los que me examinan:
4 ¿No tenemos nosotros facultad para comer y para beber?
5 ¿No tenemos autoridad para llevar de lugar en lugar a una hermana, una esposa, lo mismo que los demás apóstoles, y que los hermanos del Señor, y Cefas?
6 ¿O solamente yo y Bernabé no tenemos derecho a dejar de trabajar?
7 ¿Quién sale a campaña, en algún momento, a costa suya? ¿Quién planta una viña sin comer de lo que ella produce? ¿O quién pastorea un rebaño sin alimentarse de la leche del rebaño?
8 ¿Hablo yo estas cosas a la manera humana? ¿O no afirma lo mismo asimismo la ley?
9 Pues en la ley de Moisés consta: No amordazarás la boca del buey que trilla el grano. ¿Es de los bueyes de lo que Dios se cuida?
10 ¿O lo afirma del todo por causa nuestra? Sin duda, por causa nuestra fue escrito esto: que quien labra la tierra debe labrar con esperanza, y que quien trilla con esperanza sea partícipe de su esperanza.
11 Si hemos sembrado para vosotros bienes espirituales, ¿es mucho que recojamos vuestras cosas carnales?
12 Si otros comparten esta potestad sobre vosotros, ¿cuánto más nosotros? Sin embargo, no hemos hecho uso de esa potestad; al contrario, todo lo soportamos, para no poner obstáculo al evangelio de Cristo.
13 ¿Ignoráis que quienes ministran en lo santo se alimentan de lo que es del templo, y que quienes asisten al altar tienen su parte con el altar?
14 De igual modo, el Señor ha dispuesto que quienes proclaman el evangelio vivan del evangelio.
15 Mas yo no he usado ninguna de estas cosas, ni he escrito estas cosas con el fin de que así se me trate; pues mejor me sería morir que dejar que cualquiera anule mi gloria.
16 Pues si predico el evangelio, no tengo motivo de gloria, ya que sobre mí pesa una obligación; sí, ¡cuán grande será mi desgracia si dejo de predicar el evangelio!
17 Porque si hago esto de buena gana, tengo recompensa; pero si contra mi voluntad, se me ha encomendado una administración del evangelio.
18 ¿Cuál es, pues, mi recompensa? En verdad, esta: que, cuando proclamo el evangelio, lo haga sin gasto para nadie, el evangelio de Cristo, a fin de no abusar de mi potestad en la proclamación.
19 Pues aunque soy libre respecto de todos, a mí mismo me hice siervo de todos, para ganar a los más.
20 Con los judíos procedí como judío, a fin de ganar a los judíos; con los sujetos a la ley, como sujeto a la ley, a fin de ganar a los sujetos a la ley;
21 con los que carecen de ley, como carente de ley (no estando yo sin ley para con Dios, sino bajo la ley de Cristo), a fin de ganar a los que carecen de ley.
22 Entre los débiles fui como débil, para ganar a los débiles; me he convertido en todo para todos, a fin de salvar a algunos por todos los medios.
23 Y todo esto lo hago por amor al evangelio, para ser copartícipe de él con vosotros.
24 ¿Ignoráis que, de cuantos corren en una carrera, todos corren, mas solo uno recibe el premio? Así corred, para alcanzarlo.
25 Y todo el que lucha por el premio se modera en todo. Ellos lo hacen para obtener una corona corruptible; nosotros, una incorruptible.
26 Así que yo corro de este modo, no a la ventura; así peleo, no como quien golpea el aire:
27 Antes bien, castigo mi cuerpo y lo llevo a sujeción, no sea que, tras haber predicado a otros, yo mismo resulte rechazado.