1 Los hombres de Efraín le dijeron: ¿Por qué nos has tratado así, sin convocarnos cuando partiste a pelear contra los madianitas? Y discutieron con él violentamente.
2 Él les respondió: ¿Qué hazaña he cumplido yo ahora frente a la vuestra? El rebusco de las uvas de Efraín, ¿no es mejor que la vendimia de Abiezer?
3 Oreb y Zeeb, los príncipes madianitas, ha puesto Dios en poder vuestro; y ¿qué he podido hacer yo, comparado con vosotros? Cuando dijo esto, se aplacó el enojo que tenían contra él.
4 Gedeón llegó al Jordán y pasó al otro lado, con sus trescientos hombres, rendidos pero siguiendo la persecución.
5 Dijo a los de Sucot: Os suplico que deis algunos panes a la gente que va conmigo, pues están desfallecidos, y voy persiguiendo a los reyes de Madián, Zeba y Zalmuna.
6 Los príncipes de Sucot dijeron: ¿Tienes ya en tu poder las manos de Zeba y de Zalmuna, para que alimentemos con pan a tu hueste?
7 Gedeón dijo: Pues bien, cuando Jehová haya entregado a Zeba y a Zalmuna en mi mano, desgarraré vuestra carne con los espinos del desierto y con zarzas.
8 De allí subió a Penuel y habló a sus hombres de igual manera; y los hombres de Penuel le contestaron como le habían contestado los de Sucot.
9 Dijo también a los hombres de Penuel: Cuando vuelva en paz, derribaré esta torre.
10 Zeba y Zalmuna se hallaban en Carcor, y sus ejércitos con ellos, como quince mil hombres, todos los sobrevivientes de las huestes de los orientales; porque habían caído ciento veinte mil varones armados de espada.
11 Gedeón subió por la ruta de los moradores de tiendas, al este de Noba y Jogbeha, y atacó a la hueste, que se sentía segura.
12 Al huir Zeba y Zalmuna, los persiguió y prendió a ambos reyes de Madián, Zeba y Zalmuna, y desbarató toda la hueste.
13 Y Gedeón, hijo de Joás, regresó del combate antes que saliera el sol,
14 y apresó a un mozo de Sucot y lo interrogó; y este le anotó los nombres de los jefes de Sucot y de sus ancianos: setenta y siete varones.
15 Se presentó ante los de Sucot y dijo: Ved aquí a Zeba y a Zalmuna, por causa de los cuales me denostasteis con estas palabras: ¿Tienes ya en tu poder las manos de Zeba y de Zalmuna, para dar pan a tus hombres fatigados?
16 Tomó a los ancianos de la ciudad, y con abrojos del desierto y zarzas escarmentó a los de Sucot.
17 Y echó abajo la torre de Penuel, y dio muerte a los habitantes de la ciudad.
18 Dijo luego a Zeba y Zalmuna: ¿Cómo eran aquellos varones a quienes disteis muerte en Tabor? Ellos respondieron: Como tú eres, así eran ellos; cada cual tenía semblante de hijo de rey.
19 Respondió: Eran hermanos míos, hijos de mi misma madre; vive Jehová que, si les hubierais conservado la vida, yo no os mataría.
20 Y ordenó a Jeter, su primer hijo: Levántate, acaba con ellos. Pero el joven no sacó su espada, porque tenía miedo, siendo todavía un jovencito.
21 Dijeron entonces Zeba y Zalmuna: Álzate tú y arremete contra nosotros; que como es el varón, así es su fuerza. Se levantó Gedeón, dio muerte a Zeba y a Zalmuna, y se llevó los adornos que colgaban del cuello de sus camellos.
22 Entonces los hombres de Israel dijeron a Gedeón: Gobierna sobre nosotros, tú, y tu hijo, y también el hijo de tu hijo, pues nos has librado del poder de Madián.
23 Pero Gedeón les respondió: No gobernaré yo sobre vosotros, ni mi hijo gobernará sobre vosotros: Jehová gobernará sobre vosotros.
24 Y Gedeón les dijo: Quisiera haceros una petición: que cada uno de vosotros me dé los pendientes de su botín. (Pues tenían pendientes de oro, por ser ismaelitas.)
25 Contestaron: Con gusto los daremos. Extendieron una capa y cada uno arrojó en ella los zarcillos de su despojo.
26 Pesaron los zarcillos de oro que él había pedido mil setecientos siclos en oro; aparte de los adornos, los collares y los vestidos de púrpura que llevaban los reyes de Madián, y aparte de las cadenillas que rodeaban los cuellos de sus camellos.
27 Con ello fabricó Gedeón un efod y lo puso en Ofra, su ciudad; y todo Israel fue a prostituirse tras él, lo cual resultó una trampa para Gedeón y su familia.
28 De este modo fue humillado Madián delante de Israel, y no alzaron más su cabeza. Y la región reposó durante cuarenta años, mientras vivió Gedeón.
29 Entonces Jerobaal, hijo de Joás, se marchó y vivió en su propia casa.
30 Y Gedeón tuvo setenta hijos nacidos de su cuerpo, porque tenía muchas mujeres.
31 Y una concubina suya, residente en Siquem, le dio a luz también un hijo, a quien llamó Abimelec.
32 Gedeón, hijo de Joás, falleció en una vejez dichosa y recibió sepultura en el sepulcro de Joás su padre, en Ofra de los abiezeritas.
33 Pero en cuanto Gedeón expiró, los israelitas volvieron a prostituirse yendo tras los Baales, y erigieron por su dios a Baal-berit.
34 Los israelitas no guardaron memoria de Jehová su Dios, quien los había rescatado de todos los enemigos que los rodeaban;
35 ni usaron de benevolencia con la casa de Jerobaal, esto es, Gedeón, en correspondencia a todo el beneficio que había prodigado a Israel.