1 Sucedió, en el tiempo en que regían los jueces, que cayó una hambruna sobre el país; y cierto hombre de Belén de Judá se marchó a vivir como forastero a la región de Moab, él con su esposa y sus dos hijos.
2 Aquel varón se llamaba Elimelec, su mujer Noemí, y sus dos hijos Mahlón y Quelión; eran efrateos, procedentes de Belén de Judá. Pasaron al territorio de Moab y residieron en él.
3 Elimelec, marido de Noemí, falleció; y ella se quedó con sus dos hijos.
4 Ellos casaron con mujeres moabitas, de las cuales una tenía por nombre Orfa y la otra Rut; y moraron en aquel lugar unos diez años.
5 Después murieron también Mahlón y Quelión, ambos; y la mujer quedó privada de sus dos hijos y de su esposo.
6 Entonces se dispuso con sus nueras a volver de la región de Moab, pues había oído en aquella tierra que Jehová había visitado a su pueblo concediéndole pan.
7 Salió, por tanto, del lugar donde estaba, junto con sus dos nueras, y emprendieron el camino de regreso a la tierra de Judá.
8 Entonces Noemí habló a sus dos nueras: Andad, volved cada una a la casa de su madre; Jehová use de benignidad con vosotras, así como vosotras la usasteis con los que murieron y conmigo.
9 Os otorgue Jehová hallar descanso, cada cual en la casa de su esposo. Y las besó; mas ellas levantaron su voz y rompieron en llanto.
10 Y le dijeron: De ningún modo; contigo regresaremos a tu pueblo.
11 Noemí replicó: Regresad, hijas mías; ¿por qué habríais de venir conmigo? ¿Acaso llevo todavía hijos en mi vientre que puedan ser maridos vuestros?
12 Regresad, hijas mías, seguid vuestro camino; pues soy demasiado vieja para tener marido. Aun si dijera: Tengo esperanza; si esta misma noche tuviera marido y además diera a luz hijos,
13 ¿los esperaríais hasta que crecieran? ¿os quedaríais sin casar por aguardarlos? No, hijas mías; pues me causa gran amargura por vosotras que la mano de Jehová se haya alzado contra mí.
14 De nuevo levantaron su voz y lloraron; Orfa dio un beso de despedida a su suegra, mientras que Rut permaneció unida a ella.
15 Y dijo Noemí: Mira, tu cuñada se ha vuelto a su pueblo y a sus dioses; regresa tú en pos de tu cuñada.
16 Pero Rut dijo: No insistas en que te deje, en que me aparte de ti para no seguirte; pues dondequiera que camines, caminaré, y en el lugar donde te alojes, me alojaré; tu pueblo será el mío, y tu Dios, el mío también;
17 en la tierra donde mueras, moriré, y allí seré sepultada; que Jehová me haga así, y aún más, si algo, excepto la muerte, nos separa a ti y a mí.
18 Al ver Noemí que Rut se había empeñado firmemente en ir con ella, dejó de hablarle del asunto.
19 Caminaron, pues, ambas hasta que llegaron a Belén. Y aconteció que al entrar en Belén toda la ciudad se agitó a causa de ellas, y se preguntaba: ¿Es esta Noemí?
20 Ella les respondió: No me llaméis ya Noemí; el nombre que me conviene es Mara, porque el Todopoderoso me ha tratado con mucha amargura.
21 Llena partí, y Jehová me hace volver a casa vacía; ¿cómo, entonces, me llamáis Noemí, puesto que Jehová ha dado testimonio en mi contra, y el Todopoderoso me ha afligido?
22 Así regresó Noemí, y con ella su nuera Rut, la moabita, que había vuelto de los campos de Moab; y arribaron a Belén cuando comenzaba la siega de la cebada.