1 Aconteció que, al regresar Saúl de la persecución de los filisteos, le dieron este aviso: He aquí que David está en el desierto de Engadi.
2 Escogió entonces Saúl tres mil varones de todo Israel, y salió a buscar a David y a su gente sobre los peñascos de las cabras salvajes.
3 Y llegó junto al camino a unos rediles de ovejas, donde había una cueva; y entró en ella Saúl para cubrirse los pies: y David y su gente estaban en los rincones de la cueva.
4 Los de David le dijeron: Mira el día del cual Jehová te dijo: He aquí que yo pongo a tu enemigo en tu mano, para que hagas con él según te parezca bien. Se levantó entonces David y cortó sigilosamente la borde del manto de Saúl.
5 Pero después de esto el corazón le remordió a David por haber cortado el borde del manto de Saúl.
6 Y dijo a sus hombres: Jehová me libre de cometer tal acto contra mi señor, el ungido de Jehová, alzando mi mano contra él, puesto que es el ungido de Jehová.
7 Con estas palabras contuvo David a sus siervos y no les permitió levantarse contra Saúl. Y Saúl, saliendo de la cueva, siguió su camino.
8 Después se alzó también David, salió de la cueva y llamó a voces a Saúl: Mi señor el rey. Y al mirar Saúl atrás, David se inclinó con el rostro hasta el suelo y se postró.
9 Y David dijo a Saúl: ¿Por qué prestas oído a lo que dicen los hombres: He aquí que David busca tu daño?
10 He aquí que en este día han visto tus ojos cómo Jehová te había puesto hoy en mi mano dentro de la cueva; y algunos me dijeron que te matara, pero mi ojo te perdonó, y dije: No extenderé mi mano contra mi señor; pues ungido de Jehová es.
11 Además, padre mío, mira, sí, mira el borde de tu manto en mi mano; pues si corté el borde de tu manto y no te di muerte, reconoce y ve que ni mal ni transgresión hay en mi mano, ni he pecado contra ti; y tú, con todo, andas a la caza de mi alma para quitármela.
12 Sea Jehová el que juzgue entre yo y tú, y él me vengue de ti; pero mi mano no será contra ti.
13 Como dice el refrán de los antiguos: De los malvados procede la maldad; mas mi mano no se alzará contra ti.
14 ¿Tras quién sale el rey de Israel? ¿A quién vas siguiendo? Persigues a un perro muerto, a una sola pulga.
15 Sea, pues, Jehová el juez, y dicte sentencia entre mí y ti, y mire y defienda mi causa, y me libre de tu mano.
16 Y sucedió que, al terminar David de decir a Saúl estas palabras, dijo Saúl: ¿Es tu voz esa, David, hijo mío? Y Saúl alzó la voz y lloró.
17 Y dijo a David: Tú eres más justo que yo, pues me has retribuido con bien, y yo te he retribuido con mal.
18 Hoy has mostrado cómo has obrado bien conmigo, pues habiéndome entregado Jehová en tu mano, no me mataste.
19 Pues cuando un hombre halla a su enemigo, ¿lo deja marchar sin daño? Que Jehová te devuelva bien por lo que hoy has hecho por mí.
20 Y ahora, he aquí, sé bien que ciertamente reinarás, y que el reino de Israel quedará firme en tu mano.
21 Júrame ahora, pues, por Jehová, que no exterminarás mi descendencia después de mí, ni borrarás mi nombre de la familia de mi padre.
22 David se lo juró a Saúl. Y Saúl volvió a su casa; mas David y su gente subieron a la fortaleza.