1 Dije en mi corazón: Ven ahora, te pondré a prueba con la alegría; disfruta, pues, del placer. Mas he aquí que también esto era vanidad.
2 De la risa dije: Es locura; y de la alegría: ¿Qué consigue?
3 Me propuse en mi corazón entregar mi cuerpo al vino, conduciendo a la vez mi corazón con sabiduría, y abrazar la necedad, hasta descubrir qué provecho había en ello para los hijos de los hombres, en lo que debían ocuparse bajo el cielo todos los días de su vida.
4 Emprendí grandes obras: me construí mansiones, me planté viñas;
5 me preparé jardines y huertos, y en ellos puse árboles de cuantas especies de fruto existen;
6 me construí estanques de agua para regar con ellos el bosque donde brotaban los árboles;
7 adquirí siervos y siervas, y tuve criados nacidos en mi casa; poseí también grandes rebaños de ganado mayor y menor, más que cuantos hubo antes de mí en Jerusalén;
8 reuní también para mí plata y oro, y la riqueza peculiar de reyes y provincias: me proveí de cantores y cantoras, y de las delicias de los hombres, de instrumentos musicales en toda variedad.
9 Así llegué a ser grande, y superé a cuantos me habían precedido en Jerusalén; y además, mi sabiduría se mantuvo firme a mi lado.
10 Y cuanto desearon mis ojos, no se lo negué; no privé a mi corazón de ninguna alegría, pues mi corazón se gozaba en toda mi fatiga: y esta fue mi porción de toda mi fatiga.
11 Después volví la vista a todas las obras que había ejecutado mi mano, y al trabajo con que tanto me había esforzado por realizarlas; y mira, todo era vanidad y tormento del espíritu, sin ganancia alguna debajo del sol.
12 Me volví entonces a considerar la sabiduría, así como la locura y la insensatez; porque ¿qué hará quien suceda al rey? Solamente lo que ya ha sido hecho.
13 Y comprendí que la sabiduría supera a la necedad en la medida en que supera la luz a las tinieblas.
14 El sabio lleva los ojos en la frente, mientras el necio camina entre tinieblas; mas yo mismo noté que una sola suerte les toca a todos.
15 Pensé entonces en mi corazón: Lo mismo que alcanza al necio me alcanzará a mí; ¿de qué me sirvió, pues, volverme más sabio? Y razoné en mi corazón que esto, además, es vanidad.
16 Pues del sabio, igual que del necio, no quedará recuerdo para siempre; ya que en los días venideros todo lo de ahora será olvidado. ¿Y cómo muere el sabio? Como el necio.
17 Por ello llegué a detestar la vida, pues me resulta penoso lo que se realiza debajo del sol; todo es vanidad y tormento del espíritu.
18 Sí, aborrecí toda mi fatiga, la que había asumido bajo el sol, porque habré de dejarla al hombre que vendrá detrás de mí.
19 ¿Y quién sabe si llegará a ser sabio o insensato? Aun así, dominará sobre todo el fruto de mi trabajo, con el cual me esforcé y di muestras de sabiduría debajo del sol. Esto también es vanidad.
20 Así que me dispuse a llevar mi corazón a la desesperación por todo el esfuerzo que había realizado debajo del sol.
21 Pues hay hombre cuyo trabajo está en la sabiduría, en la ciencia y en la rectitud; y sin embargo, a quien no se fatigó en ello se lo dejará como su porción. También esto es vanidad y un gran mal.
22 Pues ¿qué obtiene el hombre de toda su fatiga, y del desvelo de su corazón con que se ha esforzado bajo el sol?
23 Porque todos sus días son dolores, y su trabajo pesar; sí, ni de noche reposa su corazón. También esto es vanidad.
24 Nada es preferible para el hombre sino comer, beber y hacer que su alma disfrute lo bueno de su trabajo. Y vi que esto procede de la mano de Dios.
25 Pues ¿quién puede comer, o quién más puede darse prisa en disfrutar, aparte de mí?
26 Pues Dios otorga sabiduría, conocimiento y gozo al hombre que es bueno ante sus ojos; pero al pecador lo pone a afanarse en reunir y amontonar, para que luego se lo entregue a quien es bueno delante de Dios. Esto también es vanidad y tormento del espíritu.