1 Ahora bien, los nombres de los hijos de Israel que vinieron a Egipto con Jacob son estos; cada hombre llegó con su casa:
2 Rubén, Simeón, Leví, Judá,
3 Isacar, Zabulón, Benjamín,
4 Dan y Neftalí, Gad y Aser.
5 Todas las personas descendientes de Jacob sumaban setenta; pues José ya estaba en Egipto.
6 Murió José, así como todos sus hermanos y toda aquella generación.
7 Pero los hijos de Israel fructificaron, se propagaron, se multiplicaron y llegaron a ser extremadamente poderosos; y la tierra se llenó de ellos.
8 Pero sobre Egipto surgió un rey nuevo que ignoraba a José.
9 Dijo a los suyos: Mirad, la nación de los hijos de Israel nos supera en número y en poderío:
10 Vamos, obremos con astucia contra ellos, no sea que se multipliquen y, si estalla una guerra, se alíen con nuestros enemigos, peleen contra nosotros y se marchen del país.
11 Por tanto, les impusieron capataces para afligirlos con cargas. Y fabricaron, para servicio del faraón, ciudades de depósito: Pitom y Ramesés.
12 Pero a medida que los afligían, más se multiplicaban y se propagaban; y los egipcios sentían angustia ante los hijos de Israel.
13 Y con aspereza hacían trabajar los egipcios a los israelitas,
14 y les amargaron la vida con duro cautiverio, con barro y con ladrillos, y con toda suerte de trabajo en el campo; todo el trabajo que les imponían lo hacían con crueldad.
15 El rey de Egipto dirigió la palabra a las parteras hebreas, de las que una tenía por nombre Sifra, y la otra Pua:
16 y les dijo: Cuando asistáis en el parto a las mujeres hebreas y las veáis sobre los asientos, si es un varón, matadlo; pero si es una hija, que viva.
17 Mas las parteras reverenciaron a Dios, y no hicieron lo que el rey de Egipto les había ordenado, sino que dejaron vivir a los niños varones.
18 Así que el rey de Egipto convocó a las parteras y les dijo: ¿Qué es esto que habéis hecho, que habéis conservado vivos a los varones?
19 Y las parteras respondieron al faraón: Es que las hebreas no son iguales a las egipcias; pues ellas son robustas, y han dado a luz antes que la partera llegue a su lado.
20 Por tanto, Dios trató con bondad a las parteras; y el pueblo creció en número y se volvió en extremo poderoso.
21 Y sucedió que, porque las parteras temieron a Dios, él les concedió descendencia propia.
22 Entonces el faraón dio esta orden a todo su pueblo: Todo hijo varón que nazca, lo arrojaréis al río; pero a toda hija la conservaréis con vida.