1 Aquel día se leyó el libro de Moisés ante el pueblo que escuchaba, y en él se halló escrito que el amonita y el moabita no habían de entrar nunca en la congregación de Dios;
2 por cuanto no salieron al encuentro de los hijos de Israel con pan y agua, sino que contrataron contra ellos a Balaam para que los maldijese; mas nuestro Dios convirtió la maldición en bendición.
3 Y sucedió que, al oír la ley, apartaron de Israel a toda la multitud mezclada.
4 Antes de esto, Eliasib el sacerdote, que cuidaba el aposento del templo de nuestro Dios, era pariente cercano de Tobías:
5 y le había dispuesto un gran aposento, donde en otro tiempo se depositaban las ofrendas de harina, el incienso, los vasos, y los diezmos del trigo, del mosto y del aceite, que estaban ordenados para los levitas, los cantores y los porteros, y las ofrendas elevadas para los sacerdotes.
6 Mas durante todo esto yo no me hallaba en Jerusalén; pues en el año treinta y dos de Artajerjes, rey de Babilonia, había ido yo al rey, y pasados algunos días le pedí permiso al rey;
7 y vine a Jerusalén, y descubrí la maldad que Eliasib había cometido en favor de Tobías, preparándole un aposento en los atrios de la casa de Dios.
8 Y me causó gran disgusto; por eso arrojé fuera de la cámara todos los muebles de Tobías.
9 Luego di orden de que limpiaran las cámaras; y allí volví a colocar los vasos de la casa de Dios, con la ofrenda de harina y el incienso.
10 Y comprobé que no se les habían entregado a los levitas sus porciones; de modo que los levitas y los cantores, que realizaban el servicio, habían huido cada uno a su campo.
11 Entonces reprendí a los magistrados y dije: ¿Por qué se ha dejado abandonada la casa de Dios? Y los congregué y los puse de nuevo en sus puestos.
12 Entonces todo Judá llevó a los depósitos el diezmo del trigo, del mosto y del aceite.
13 Y puse por tesoreros de los depósitos al sacerdote Selemías, al escriba Sadoc y, de entre los levitas, a Pedaías; y como ayudante de ellos, a Hanán, hijo de Zacur, nieto de Matanías; pues se les tenía por hombres de confianza, y su tarea era repartir a sus hermanos.
14 Recuérdame, Dios mío, por este motivo, y no borres las obras buenas que realicé en favor de la casa de mi Dios y de su ministerio.
15 En esos días vi en Judá a unos que pisaban los lagares en sábado, y cargaban haces de grano, y cargaban sobre asnos, y también vino, uvas, higos y toda suerte de cargas que introducían en Jerusalén el día de sábado; y les advertí el día en que vendían los alimentos.
16 Habitaban allí asimismo hombres de Tiro, que traían pescado y toda clase de mercadería, y la vendían en sábado a los hijos de Judá, y en Jerusalén.
17 Entonces discutí con los nobles de Judá, y les dije: ¿Qué cosa tan perversa es esta que hacéis, profanando el sábado?
18 ¿No obraron así vuestros padres, y por eso nuestro Dios hizo venir todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? ¡Y vosotros acrecentáis la ira contra Israel profanando el sábado!
19 Y sucedió que, cuando empezaron a oscurecerse las puertas de Jerusalén antes del sábado, ordené que se cerrasen las puertas y mandé que no se abrieran hasta pasado el sábado; y puse a algunos de mis siervos junto a las puertas, para que en día de sábado no entrara carga alguna.
20 Así los traficantes y los vendedores de toda clase de mercadería durmieron fuera de Jerusalén una o dos veces.
21 Entonces los advertí diciéndoles: ¿Por qué pasáis la noche frente al muro? Si lo repetís, os echaré mano. Desde aquel momento ya no vinieron en sábado.
22 Y mandé a los levitas que se purificasen y vinieran a custodiar las puertas, para santificar el día de sábado. También por esto acuérdate de mí, Dios mío, y perdóname conforme a la grandeza de tu misericordia.
23 Vi también en aquellos días a judíos que se habían casado con mujeres de Asdod, de Amón y de Moab;
24 y la mitad de sus hijos hablaba la lengua de Asdod, y no sabían hablar el idioma de los judíos, sino la lengua de cada pueblo.
25 Y discutí con ellos, los maldije, golpeé a algunos de ellos, les arranqué el cabello, y les hice jurar por Dios: No entregaréis vuestras hijas a los hijos de ellos, ni tomaréis sus hijas para vuestros hijos, ni para vosotros.
26 ¿No pecó por causa de estas cosas Salomón, rey de Israel? Con todo, entre las muchas naciones no hubo rey semejante a él, amado de su Dios, a quien Dios puso por rey sobre todo Israel; y aun así, las mujeres extranjeras le hicieron pecar a él.
27 ¿Habremos, pues, de obedeceros para cometer todo este gran mal, transgrediendo contra nuestro Dios al casarnos con mujeres extranjeras?
28 Uno de los hijos de Joiada, hijo de Eliasib el sumo sacerdote, había llegado a ser yerno de Sanbalat el horonita; a causa de ello lo eché lejos de mí.
29 Tenlos presentes, Dios mío, pues han manchado el sacerdocio y el pacto sacerdotal y el de los levitas.
30 Así los limpié de todo extranjero, y establecí los turnos de los sacerdotes y de los levitas, cada uno en su labor;
31 Y también por la ofrenda de la leña en las épocas fijadas, y por las primicias. Acuérdate de mí, Dios mío, para bien.