1 Me volví yo y vi todas las opresiones que se hacen debajo del sol; y he aquí las lágrimas de los oprimidos, y no tienen quien los consuele; y en la mano de sus opresores está la fuerza, y no tienen quien los consuele.
2 Y alabé yo a los muertos, que ya murieron, más que a los vivos, que todavía viven.
3 Y mejor que ambos es el que aún no ha sido, que no ha visto la mala obra que se hace debajo del sol.
4 Vi también yo que todo trabajo y toda destreza en la obra provoca la envidia del hombre contra su prójimo. También esto es vanidad y correr tras el viento.
5 El necio se cruza de manos y come su propia carne.
6 Mejor es un puño lleno con descanso, que ambos puños llenos con trabajo y correr tras el viento.
7 Me volví yo otra vez y vi vanidad debajo del sol.
8 Hay uno solo, sin segundo; no tiene hijo ni hermano; pero no hay fin a todo su trabajo, ni sus ojos se sacian de riquezas. ¿Para quién trabajo yo, y privo a mi alma del bien? También esto es vanidad y penosa tarea.
9 Mejores son dos que uno, porque tienen buena recompensa por su trabajo.
10 Porque si caen, el uno levantará a su compañero; pero ¡ay del solo, que cuando cae no hay segundo que lo levante!
11 También, si dos duermen juntos, se calientan; mas ¿cómo se calentará uno solo?
12 Y si alguno prevalece contra uno, dos le harán frente; y el cordón de tres dobleces no se rompe pronto.
13 Mejor es el muchacho pobre y sabio que el rey viejo y necio que ya no sabe recibir consejo;
14 porque de la cárcel salió para reinar, aunque en su reino nació pobre.
15 Vi a todos los vivientes que andan debajo del sol con el muchacho, el segundo, que se levantará en su lugar.
16 No tenía fin todo el pueblo, todos los que estaban delante de ellos; tampoco los que vengan después se alegrarán en él. También esto es vanidad y correr tras el viento.