1 ¿Quién como el sabio? ¿Y quién conoce la interpretación de las cosas? La sabiduría del hombre ilumina su rostro, y la dureza de su rostro se transforma.
2 Yo te digo: Guarda el mandato del rey, y esto por causa del juramento de Dios.
3 No te apresures a irte de su presencia, ni te obstines en cosa mala; porque él hace todo lo que quiere.
4 Porque la palabra del rey es con potestad, ¿y quién le dirá: ¿Qué haces?
5 El que guarda el mandamiento no conocerá cosa mala; y el corazón del sabio conoce el tiempo y el juicio.
6 Porque para todo propósito hay tiempo y juicio; porque el mal del hombre es grande sobre él;
7 pues no sabe lo que ha de ser; y ¿quién le declarará cuándo ha de ser?
8 No hay hombre que tenga potestad sobre el espíritu para retener el espíritu, ni potestad sobre el día de la muerte; y no hay licencia en esa guerra, ni la impiedad librará al que la practica.
9 Todo esto he visto, y he puesto mi corazón en toda obra que se hace debajo del sol: hay tiempo en que el hombre se enseñorea del hombre para mal suyo.
10 Y así vi a los impíos sepultados, los cuales venían e iban del lugar santo, y fueron olvidados en la ciudad donde así habían hecho. También esto es vanidad.
11 Porque no se ejecuta pronto la sentencia contra la mala obra, por eso el corazón de los hijos de los hombres está en ellos lleno para hacer el mal.
12 Aunque el pecador haga mal cien veces y prolongue sus días, con todo yo también sé que les irá bien a los que temen a Dios, a los que temen delante de él;
13 y que no le irá bien al impío, ni le serán prolongados los días, que son como sombra, porque no teme delante de Dios.
14 Hay una vanidad que se hace sobre la tierra: que hay justos a quienes sucede conforme a la obra de los impíos, y hay impíos a quienes sucede conforme a la obra de los justos. Dije que también esto es vanidad.
15 Por eso alabé yo la alegría, pues no tiene el hombre cosa mejor debajo del sol que comer y beber y alegrarse; y que esto lo acompañe en su trabajo los días de su vida que Dios le da debajo del sol.
16 Cuando di mi corazón a conocer la sabiduría y a ver la tarea que se hace sobre la tierra (porque hay quien ni de día ni de noche ve el sueño con sus ojos),
17 vi toda la obra de Dios, que el hombre no puede alcanzar a descubrir la obra que se hace debajo del sol; por mucho que trabaje el hombre buscándola, no la hallará; y aunque diga el sabio que la conoce, no la podrá hallar.