1 Entonces Josué llamó a los rubenitas, a los gaditas y a la media tribu de Manasés,
2 y les dijo: Vosotros habéis guardado todo lo que Moisés, siervo del SEÑOR, os mandó, y habéis obedecido mi voz en todo lo que os he mandado.
3 No habéis dejado a vuestros hermanos en este largo tiempo hasta hoy, sino que os habéis cuidado de guardar el mandamiento del SEÑOR vuestro Dios.
4 Ahora, pues, que el SEÑOR vuestro Dios ha dado reposo a vuestros hermanos, como les había prometido, volved y regresad a vuestras tiendas, a la tierra de vuestras posesiones, que Moisés, siervo del SEÑOR, os dio al otro lado del Jordán.
5 Solamente que con diligencia cuidéis de cumplir el mandamiento y la ley que Moisés, siervo del SEÑOR, os mandó: que améis al SEÑOR vuestro Dios, y andéis en todos sus caminos; que guardéis sus mandamientos, y os alleguéis a él, y le sirváis de todo vuestro corazón y de toda vuestra alma.
6 Y bendiciéndolos, Josué los despidió, y se fueron a sus tiendas.
7 A la media tribu de Manasés Moisés había dado posesión en Basán; mas a la otra mitad dio Josué heredad entre sus hermanos a este lado del Jordán, al occidente. Y también a estos los envió Josué a sus tiendas, después de bendecirlos.
8 Y les habló, diciendo: Volved a vuestras tiendas con grandes riquezas, con muchísimo ganado, con plata, con oro, con bronce, con hierro y con muchísimos vestidos; repartid con vuestros hermanos el botín de vuestros enemigos.
9 Así los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés volvieron, y se separaron de los hijos de Israel en Silo, que está en la tierra de Canaán, para ir a la tierra de Galaad, a la tierra de sus posesiones, de la cual se habían posesionado conforme al mandato del SEÑOR por medio de Moisés.
10 Y llegando a los límites del Jordán, que está en la tierra de Canaán, los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés edificaron allí un altar junto al Jordán, un altar de grande apariencia.
11 Y los hijos de Israel oyeron decir: He aquí que los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés han edificado un altar frente a la tierra de Canaán, en los límites del Jordán, del lado de los hijos de Israel.
12 Cuando oyeron esto los hijos de Israel, se juntó toda la congregación de los hijos de Israel en Silo, para subir a pelear contra ellos.
13 Y enviaron los hijos de Israel a los hijos de Rubén y a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad, a Finees hijo del sacerdote Eleazar,
14 y con él a diez príncipes, un príncipe por cada casa paterna de todas las tribus de Israel; y cada uno de ellos era jefe de la casa de sus padres entre los millares de Israel.
15 Los cuales fueron a los hijos de Rubén y a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad, y les hablaron, diciendo:
16 Así dice toda la congregación del SEÑOR: ¿Qué infidelidad es esta con que prevaricáis contra el Dios de Israel, apartándoos hoy de seguir al SEÑOR, edificándoos un altar para rebelaros hoy contra el SEÑOR?
17 ¿No nos ha bastado la maldad de Peor, de la cual no estamos aún limpios hasta hoy, por la cual vino la mortandad en la congregación del SEÑOR,
18 para que vosotros os apartéis hoy de seguir al SEÑOR? Y sucederá que si vosotros os rebeláis hoy contra el SEÑOR, mañana se airará él contra toda la congregación de Israel.
19 Si os parece que la tierra de vuestra posesión es inmunda, pasaos a la tierra de la posesión del SEÑOR, en la cual está el tabernáculo del SEÑOR, y tomad posesión entre nosotros; pero no os rebeléis contra el SEÑOR, ni os rebeléis contra nosotros, edificándoos altar además del altar del SEÑOR nuestro Dios.
20 ¿No cometió Acán hijo de Zera infidelidad en el anatema, y vino ira sobre toda la congregación de Israel? Y aquel hombre no pereció solo en su iniquidad.
21 Entonces los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés respondieron y dijeron a los jefes de los millares de Israel:
22 ¡El Dios de los dioses, el SEÑOR! ¡El Dios de los dioses, el SEÑOR, él lo sabe, y que Israel lo sepa! Si fue por rebelión o por infidelidad contra el SEÑOR, no nos salves hoy.
23 Si nos hemos edificado altar para apartarnos de seguir al SEÑOR, o para ofrecer sobre él holocausto u ofrenda de cereal, o para hacer sobre él sacrificios de ofrendas de paz, que el SEÑOR mismo nos lo demande.
24 Al contrario, lo hicimos por temor de esto, diciendo: Mañana vuestros hijos dirán a nuestros hijos: ¿Qué tenéis vosotros con el SEÑOR, el Dios de Israel?
25 El SEÑOR ha puesto por límite el Jordán entre nosotros y vosotros, oh hijos de Rubén e hijos de Gad; no tenéis vosotros parte en el SEÑOR. Y así vuestros hijos harían que nuestros hijos dejaran de temer al SEÑOR.
26 Por esto dijimos: Hagamos ahora por nosotros un altar, no para holocausto ni para sacrificio,
27 sino para que sea testigo entre nosotros y vosotros, y entre los que vendrán después de nosotros, de que podemos hacer el servicio del SEÑOR delante de él con nuestros holocaustos, con nuestros sacrificios y con nuestras ofrendas de paz; y no digan mañana vuestros hijos a los nuestros: Vosotros no tenéis parte en el SEÑOR.
28 Nosotros, pues, dijimos: Si acontece que digan así a nosotros, o a nuestras generaciones en lo por venir, responderemos: Mirad el modelo del altar del SEÑOR, el cual hicieron nuestros padres, no para holocaustos o sacrificios, sino para que fuera testigo entre nosotros y vosotros.
29 Nunca tal acontezca que nos rebelemos contra el SEÑOR, o que nos apartemos hoy de seguir al SEÑOR, edificando altar para holocaustos, para ofrenda de cereal o para sacrificio, además del altar del SEÑOR nuestro Dios que está delante de su tabernáculo.
30 Oyendo el sacerdote Finees y los príncipes de la congregación y los jefes de los millares de Israel que con él estaban las palabras que hablaron los hijos de Rubén y los hijos de Gad y los hijos de Manasés, les pareció bien.
31 Y dijo Finees hijo del sacerdote Eleazar a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a los hijos de Manasés: Hoy hemos entendido que el SEÑOR está entre nosotros, pues no habéis cometido esta infidelidad contra el SEÑOR. Así habéis librado a los hijos de Israel de la mano del SEÑOR.
32 Y Finees hijo del sacerdote Eleazar, y los príncipes, volvieron de con los hijos de Rubén y de con los hijos de Gad, de la tierra de Galaad, a la tierra de Canaán, a los hijos de Israel, a los cuales dieron la respuesta.
33 Y el asunto pareció bien a los hijos de Israel, y bendijeron a Dios los hijos de Israel; y no hablaron más de subir contra ellos en guerra para destruir la tierra en que habitaban los hijos de Rubén y los hijos de Gad.
34 Y los hijos de Rubén y los hijos de Gad pusieron por nombre al altar: Testigo es entre nosotros que el SEÑOR es Dios.