1 Y aconteció en el mes de Nisán, en el año veinte del rey Artajerjes, que estando el vino delante de él, tomé el vino y se lo di al rey. Y yo nunca había estado triste en su presencia.
2 Y me dijo el rey: ¿Por qué está triste tu rostro, si tú no estás enfermo? Esto no es otra cosa sino tristeza de corazón. Entonces temí en gran manera.
3 Y dije al rey: ¡Viva el rey para siempre! ¿Cómo no ha de estar triste mi rostro, cuando la ciudad, casa de los sepulcros de mis padres, está desierta, y sus puertas consumidas por el fuego?
4 Y me dijo el rey: ¿Qué es lo que pides? Entonces oré al Dios de los cielos,
5 y dije al rey: Si le parece bien al rey, y si tu siervo ha hallado gracia delante de ti, que me envíes a Judá, a la ciudad de los sepulcros de mis padres, para que yo la reedifique.
6 Entonces el rey me dijo (y la reina estaba sentada junto a él): ¿Cuánto durará tu viaje, y cuándo volverás? Y agradó al rey enviarme, y yo le señalé un plazo.
7 Además dije al rey: Si le parece bien al rey, que se me den cartas para los gobernadores del otro lado del río, para que me dejen pasar hasta que llegue a Judá;
8 y una carta para Asaf, guarda del bosque del rey, para que me dé madera para hacer las vigas de las puertas de la fortaleza que está junto a la casa, y para el muro de la ciudad, y para la casa en que yo he de entrar. Y me lo concedió el rey, según la buena mano de mi Dios sobre mí.
9 Vine luego a los gobernadores del otro lado del río, y les di las cartas del rey. Y el rey había enviado conmigo capitanes del ejército y gente de a caballo.
10 Y cuando lo oyeron Sanbalat horonita y Tobías el siervo amonita, les desagradó en gran manera que viniera alguno a procurar el bien de los hijos de Israel.
11 Llegué, pues, a Jerusalén, y estuve allí tres días.
12 Y me levanté de noche, yo y unos pocos hombres conmigo; y no declaré a nadie lo que mi Dios había puesto en mi corazón que hiciera por Jerusalén; y no había conmigo ninguna bestia, excepto la bestia en que yo cabalgaba.
13 Y salí de noche por la puerta del Valle hacia la fuente del Dragón y a la puerta del Muladar; y estuve examinando los muros de Jerusalén, que estaban derribados, y sus puertas, que estaban consumidas por el fuego.
14 Pasé luego a la puerta de la Fuente y al estanque del Rey; pero no había lugar por donde pasara la bestia que estaba debajo de mí.
15 Y subí de noche por el torrente y examiné el muro; y di la vuelta y entré por la puerta del Valle, y así me volví.
16 Y los magistrados no sabían adónde yo había ido, ni qué había hecho; ni hasta entonces lo había declarado yo a los judíos, ni a los sacerdotes, ni a los nobles, ni a los magistrados, ni a los demás que hacían la obra.
17 Les dije, pues: Vosotros veis el mal en que estamos, que Jerusalén está desierta y sus puertas quemadas a fuego. Venid, y edifiquemos el muro de Jerusalén, y no seamos más una afrenta.
18 Y les declaré cómo la mano de mi Dios había sido buena sobre mí, y también las palabras que el rey me había dicho. Y dijeron: Levantémonos y edifiquemos. Así esforzaron sus manos para bien.
19 Pero cuando lo oyeron Sanbalat horonita, y Tobías el siervo amonita, y Gesem el árabe, se burlaron de nosotros y nos despreciaron, y dijeron: ¿Qué es esto que hacéis vosotros? ¿Os rebeláis contra el rey?
20 Y les respondí y les dije: El Dios de los cielos, él nos prosperará, y nosotros sus siervos nos levantaremos y edificaremos; pero vosotros no tenéis parte, ni derecho, ni memoria en Jerusalén.