1 Entonces hubo gran clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos los judíos.
2 Había quienes decían: Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas, somos muchos; consigamos grano para que comamos y vivamos.
3 Y había quienes decían: Hemos empeñado nuestras tierras, nuestras viñas y nuestras casas, para conseguir grano a causa del hambre.
4 Y había quienes decían: Hemos tomado prestado dinero para el tributo del rey, sobre nuestras tierras y nuestras viñas.
5 Ahora bien, nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos, nuestros hijos como sus hijos; y he aquí que nosotros sometemos a servidumbre a nuestros hijos y a nuestras hijas, y algunas de nuestras hijas ya están sometidas, y no tenemos poder en nuestras manos para rescatarlas, porque nuestras tierras y nuestras viñas son de otros.
6 Y me enojé en gran manera cuando oí su clamor y estas palabras.
7 Entonces lo medité en mi corazón, y reprendí a los nobles y a los magistrados, y les dije: Exigís interés cada uno a vuestro hermano. Y convoqué contra ellos una gran asamblea,
8 y les dije: Nosotros, según nuestras posibilidades, rescatamos a nuestros hermanos judíos que habían sido vendidos a las naciones; ¿y vosotros vendéis aun a vuestros hermanos, y han de ser vendidos a nosotros? Y callaron, y no hallaron qué responder.
9 Y dije: No está bien lo que hacéis. ¿No andaréis en el temor de nuestro Dios, por causa del oprobio de las naciones, nuestros enemigos?
10 También yo, y mis hermanos y mis criados, les hemos prestado dinero y grano; dejemos, os ruego, este préstamo con interés.
11 Os ruego que les devolváis hoy mismo sus tierras, sus viñas, sus olivares y sus casas, y la centésima parte del dinero, del grano, del vino nuevo y del aceite que les exigís como interés.
12 Y dijeron: Lo devolveremos, y nada les demandaremos; haremos así como tú dices. Entonces convoqué a los sacerdotes, y los hice jurar que harían conforme a esto.
13 Además sacudí mi regazo, y dije: Así sacuda Dios de su casa y de su trabajo a todo hombre que no cumpla esta promesa, y así sea sacudido y vacío. Y respondió toda la congregación: ¡Amén!, y alabaron al SEÑOR. Y el pueblo hizo conforme a esto.
14 También desde el día en que el rey me mandó que fuera gobernador de ellos en la tierra de Judá, desde el año veinte hasta el año treinta y dos del rey Artajerjes, doce años, ni yo ni mis hermanos comimos el pan del gobernador.
15 Pero los primeros gobernadores que fueron antes de mí abrumaron al pueblo, y tomaron de ellos pan y vino, además de cuarenta siclos de plata; y aun sus criados se enseñoreaban del pueblo; pero yo no hice así, a causa del temor de Dios.
16 También me apliqué a la obra de este muro, y no compramos ninguna tierra; y todos mis criados estaban juntos allí en la obra.
17 Además, a mi mesa había ciento cincuenta hombres de los judíos y de los magistrados, aparte de los que venían a nosotros de las naciones que están alrededor de nosotros.
18 Y lo que se preparaba para cada día era un buey y seis ovejas escogidas; también se me preparaban aves, y cada diez días vino de toda clase en abundancia; y con todo esto nunca reclamé el pan del gobernador, porque la servidumbre pesaba gravemente sobre este pueblo.
19 Acuérdate de mí para bien, Dios mío, por todo lo que hice por este pueblo.