1 Jefté galaadita era un hombre esforzado y valiente, hijo de una mujer ramera; y Galaad había engendrado a Jefté.
2 Pero la mujer de Galaad le dio hijos, y cuando los hijos de la mujer crecieron, echaron fuera a Jefté, diciéndole: No heredarás en la casa de nuestro padre, porque eres hijo de otra mujer.
3 Huyó, pues, Jefté de delante de sus hermanos y habitó en la tierra de Tob; y se juntaron con Jefté hombres ociosos, que salían con él.
4 Aconteció después de algún tiempo que los hijos de Amón hicieron guerra contra Israel.
5 Y cuando los hijos de Amón hicieron guerra contra Israel, los ancianos de Galaad fueron a traer a Jefté de la tierra de Tob,
6 y dijeron a Jefté: Ven y sé nuestro jefe, para que peleemos contra los hijos de Amón.
7 Jefté respondió a los ancianos de Galaad: ¿No me aborrecisteis vosotros y me echasteis de la casa de mi padre? ¿Por qué, pues, venís ahora a mí cuando estáis en aflicción?
8 Y los ancianos de Galaad respondieron a Jefté: Por esto mismo volvemos ahora a ti, para que vengas con nosotros y pelees contra los hijos de Amón, y seas nuestro caudillo sobre todos los habitantes de Galaad.
9 Entonces Jefté dijo a los ancianos de Galaad: Si me hacéis volver para que pelee contra los hijos de Amón, y el SEÑOR los entrega delante de mí, ¿seré yo vuestro caudillo?
10 Y los ancianos de Galaad respondieron a Jefté: El SEÑOR sea testigo entre nosotros, si no hacemos como tú dices.
11 Entonces Jefté fue con los ancianos de Galaad, y el pueblo lo puso por caudillo y jefe suyo; y Jefté habló todas sus palabras delante del SEÑOR en Mizpa.
12 Y envió Jefté mensajeros al rey de los hijos de Amón, diciendo: ¿Qué tienes tú conmigo, que has venido a mí para hacer guerra en mi tierra?
13 Y el rey de los hijos de Amón respondió a los mensajeros de Jefté: Porque Israel tomó mi tierra cuando subió de Egipto, desde el Arnón hasta el Jaboc y el Jordán; ahora, pues, devuélvela en paz.
14 Y Jefté volvió a enviar mensajeros al rey de los hijos de Amón,
15 para decirle: Así ha dicho Jefté: Israel no tomó la tierra de Moab ni la tierra de los hijos de Amón.
16 Porque cuando Israel subió de Egipto, anduvo por el desierto hasta el mar Rojo y llegó a Cades.
17 Entonces Israel envió mensajeros al rey de Edom, diciendo: Te ruego que me dejes pasar por tu tierra. Pero el rey de Edom no los escuchó. Envió también al rey de Moab, el cual tampoco quiso; y se quedó Israel en Cades.
18 Después, yendo por el desierto, rodeó la tierra de Edom y la tierra de Moab, y llegó por el lado oriental de la tierra de Moab, y acamparon al otro lado del Arnón; pero no entraron en el territorio de Moab, porque el Arnón era el límite de Moab.
19 Y envió Israel mensajeros a Sehón rey de los amorreos, rey de Hesbón, y le dijo Israel: Te ruego que nos dejes pasar por tu tierra hasta mi lugar.
20 Pero Sehón no se fió de Israel para darle paso por su territorio, sino que juntó Sehón a todo su pueblo, y acamparon en Jahaza, y peleó contra Israel.
21 Y el SEÑOR Dios de Israel entregó a Sehón y a todo su pueblo en mano de Israel, y los hirieron; y se apoderó Israel de toda la tierra de los amorreos que habitaban en aquel país.
22 Se apoderaron también de todo el territorio de los amorreos, desde el Arnón hasta el Jaboc, y desde el desierto hasta el Jordán.
23 Así que el SEÑOR Dios de Israel ha desposeído a los amorreos delante de su pueblo Israel; ¿y lo vas a poseer tú?
24 Lo que te haga poseer Quemos tu dios, ¿no lo poseerías tú? Así, todo lo que el SEÑOR nuestro Dios ha desposeído delante de nosotros, eso poseeremos nosotros.
25 ¿Eres tú ahora mejor en algo que Balac hijo de Zipor, rey de Moab? ¿Tuvo él alguna vez contienda con Israel, o hizo alguna vez guerra contra ellos?
26 Mientras Israel ha estado habitando en Hesbón y sus aldeas, en Aroer y sus aldeas, y en todas las ciudades que están a lo largo del Arnón, por trescientos años, ¿por qué no las habéis recobrado en ese tiempo?
27 Así que yo no he pecado contra ti, pero tú haces mal conmigo al hacerme guerra. Que el SEÑOR, que es el Juez, juzgue hoy entre los hijos de Israel y los hijos de Amón.
28 Pero el rey de los hijos de Amón no atendió a las palabras que Jefté le envió.
29 Y el Espíritu del SEÑOR vino sobre Jefté, y pasó por Galaad y Manasés, y de allí pasó a Mizpa de Galaad, y de Mizpa de Galaad pasó contra los hijos de Amón.
30 Y Jefté hizo voto al SEÑOR, diciendo: Si en verdad entregas a los hijos de Amón en mi mano,
31 cualquiera que salga de las puertas de mi casa a recibirme cuando yo vuelva en paz de los hijos de Amón será del SEÑOR, y lo ofreceré en holocausto.
32 Y pasó Jefté contra los hijos de Amón para pelear contra ellos; y el SEÑOR los entregó en su mano.
33 Y los hirió desde Aroer hasta llegar a Minit, veinte ciudades, y hasta Abel-keramim, con grandísima matanza. Así fueron sometidos los hijos de Amón delante de los hijos de Israel.
34 Entonces volvió Jefté a Mizpa, a su casa; y he aquí que su hija salía a recibirlo con panderos y danzas, y ella era sola, su única hija; fuera de ella no tenía hijo ni hija.
35 Y cuando él la vio, rasgó sus vestidos y dijo: ¡Ay, hija mía! En verdad me has abatido, y tú misma eres de los que me turban; porque he abierto mi boca ante el SEÑOR, y no podré retractarme.
36 Ella entonces le respondió: Padre mío, si has abierto tu boca ante el SEÑOR, haz conmigo conforme a lo que salió de tu boca, ya que el SEÑOR ha hecho venganza en tus enemigos, los hijos de Amón.
37 Y dijo a su padre: Concédeme esto: déjame por dos meses para que vaya y descienda por los montes, y llore mi virginidad, yo y mis compañeras.
38 Él dijo: Ve. Y la dejó ir por dos meses. Y ella fue con sus compañeras y lloró su virginidad por los montes.
39 Pasados los dos meses volvió a su padre, quien hizo con ella conforme al voto que había hecho. Y ella no había conocido varón. Y vino a ser costumbre en Israel
40 que de año en año las hijas de Israel iban a conmemorar a la hija de Jefté galaadita, cuatro días en el año.